Maaltijdcheques naar €10 in 2026: wat betekent dit voor jouw onderneming?

Belangrijkste wijzigingen 

De federale regering kondigde eerder al aan dat de maximale waarde van maaltijdcheques wordt opgetrokken van €8 naar €10 per gewerkte dag, met een maximale werkgeversbijdrage van €8,91.  

Hoewel het Koninklijk Besluit klaar is om de verhoging in te voeren, worden nog bijkomende fiscale bepalingen verwacht om het fiscale regime van deze verhoging volledig te verduidelijken. De fiscale aftrekbaarheid voor maaltijdcheques zou stijgen, indien de verhoging wordt toegepast, van €2 naar €4 per cheque.  

Verder is, onder voorbehoud, voorzien dat de verhoging buiten de loonnorm valt voor de periode 2026. Zolang het volledige wetgevend kader niet gepubliceerd is, blijft de verhoging onder voorbehoud.  

Belangrijk om te benadrukken: 

• De verhoging is niet verplicht. Werkgevers moeten hun bijdrage niet automatisch optrekken. 
• Enkel wanneer jouw sector de verhoging vastlegt in een sectorale cao, wordt de verhoging verplicht voor alle werkgevers onder dat paritair comité. 
• Zolang niet alle sectoren hun onderhandelingen afgerond hebben, is het raadzaam om de sectorale beslissingen af te wachten alvorens zelf stappen te nemen. 

Wil je de verhoging als onderneming toch al invoeren? Dan moet dit altijd formeel worden vastgelegd. Afhankelijk van jouw situatie kan dat via: 

• een collectieve arbeidsovereenkomst op ondernemingsniveau, of 
• een bijlage bij de arbeidsovereenkomst die door elke betrokken werknemer wordt ondertekend. 

Zonder deze formele vastlegging kan de nieuwe waarde niet binnen de onderneming worden toegepast. 

Maaltijdcheques als slimme keuze 

Maaltijdcheques behoren al jaren tot de meest populaire extralegale voordelen in België — en dat is niet toevallig. Ze bieden voor zowel werkgevers als werknemers duidelijke voordelen: 

• Fiscaal en parafiscaal interessant

  Maaltijdcheques zijn vrijgesteld van sociale bijdragen en genieten een gunstige fiscale behandeling, op voorwaarde dat aan de wettelijke voorwaarden wordt voldaan. 

• Aantrekkelijk voor werknemers 

  Een hogere netto-koopkracht, zonder dat het brutoloon stijgt, geeft medewerkers een onmiddellijke én voelbare meerwaarde. 

• Employer branding & retentie 

  Een competitief en modern verloningspakket maakt organisaties aantrekkelijker op een krappe arbeidsmarkt. 

• Budgetcontrole voor werkgevers

  Je kiest zelf of, en tot welk niveau, je maaltijdcheques verhoogt. Je kunt dus inspelen op de financiële ruimte van je organisatie. Met de geplande verhoging naar €10 ontstaat nog meer potentieel: bedrijven die de verhoging doorvoeren, kunnen hun medewerkers een sterker voordeel bieden zonder een grote loonlastverhoging. 

Actie vereist voor werkgevers: wat kan je nu al doen?  

Hoewel we best nog even wachten op een definitief groen licht, kunnen we wel al volgende stappen ondernemen:  

1. Volg jouw sectorale onderhandelingen goed op. Check bij jouw sociaal secretariaat of je sector al een standpunt heeft ingenomen. Een sectorale cao gaat boven individuele keuzes op ondernemingsniveau.  
2. Maak een financiële analyse. Bereken wat een verhoging met 1 tot 2 euro betekent voor jouw organisatie.  
3. Neem nog geen overhaaste beslissingen. Zolang het Belgisch Staatsblad de definitieve teksten niet heeft gepubliceerd, blijft alles onder voorbehoud.  
4. Bereid de formele stap voor als je de verhoging wil invoeren. Werk al aan een voorbeeldtekst van een ondernemings-cao of een individuele bijlage bij de overeenkomst (te ondertekenen door elke medewerker).  
5. Voorzie een duidelijke communicatie. Een transparante boodschap is cruciaal. Leg hen uit wat er (al dan niet) verandert, vanaf wanneer, waarom de onderneming deze keuze maakt (of nog even wacht).  

Conclusie 

De geplande verhoging van de maaltijdcheques naar €10 opent nieuwe mogelijkheden om medewerkers te belonen op een fiscaal interessante manier. Maar: de maatregel is nog niet definitief en wordt niet automatisch toegepast. Werkgevers doen er goed aan om de sectorale evoluties op te volgen, de impact te berekenen en tijdig de nodige formele stappen te zetten indien ze de verhoging wensen door te voeren. 

💡 Heb je hierbij vragen als ondernemer, contacteer je vertrouwde d&p dossierbeheerder of neem contact op met julie.bulcke@denp.be van de dienst mens & organisatie.